今週からマンモスではキャニオンロッジがオープンした。
今週はスキーにいかず、佐野さんと誘い合わせてサイクリングに行く事に。
昨夜作ったおにぎりとボトルの「おーいお茶」を持って佐野さんがテニスをしている公園へいく。一度佐野さんの所によって、ビールと摘みのサーモンの燻製を持ち、帰国したSKさんがおいて行ってくれた自転車を一台私の車に積んでサンタモニカの海岸へ向かう。
佐野さんもここでサイクリングをするのは初めて、私はレンタル自転車を借りて、今日は南へ向かう。海岸の砂浜沿いに自転車用の車道が造られている。昨日の天気予報では晴れのはずが、まだ午前中は海からの湿気で曇っている。
少し下るとすぐにベニス・ビーチである。ここはたくさんの出店がでていて、ボーダーブレード、バスケット、ストリートミュージシャンと人出が多い。それでも今は一年で一番海岸に人での少ない時期であろうか？曇っているせいもあるが、自転車道はがらがらである。
片手で写真を撮りながら乗るのは結構難しい。昔は片手どころか両手を離して自転車に乗るのが得意であったが二人共久しく自転車に乗っていない。だんだんと青空が出てきた。そよ風の中をゆっくりと自転車を進める。
ベニスビーチのピアを過ぎると、海岸沿いの自転車道が終わる。海岸から少し離れた住宅街をイクと右手にベニスの運河が見える。ここはイタリアのベニスを真似て造られた運河で、映画でも何度か似たことがある。場所柄あまり庭は大きくないが運河の両岸には大きな高級邸宅が並ぶ。
静寂な住宅街で車の通りも少ない。そこを抜けるといきなり目の前にマリナデルレーのヨットハーバーに外洋から続く入江が広がる。
目の前をヨットハーバーからのボートやヨットが過ぎていく。自転車を停め、この風景を見ながらおにぎりとお茶、ビールで昼食を摂る。以前サンタモニカに住んでいた私も来たことがないし、長年サンタモニカに住み続けている佐野さんも車では来る機会のない場所である。
しばらく風景を楽しんだ後、サンタモニカに向かって戻る。
さっきより晴れてサンタモニカまで見える海岸線を楽しみながらレンタルショップに戻った。ここまで２時間。私のレンタル自転車を返却した後、まだ２本残ったビールを持って、海際の砂浜に座り、サーファー、パラグライダー、を見ながら飲み干す。
自転車での移動は、何時もの車での移動よりゆっくりと時間が過ぎていき、じっくりと周りの風景の中に溶け込むことができる。
たまには「サイクリングもいいものだね」
身近で見落としていた風景を自転車というゆっくりとした移動方法で再発見した半日であった。
